23 марта 1937 года началось заполнение Иваньковского водохранилища — одного из крупнейших рукотворных водоёмов того времени в СССР. Многие поколения тверичей называют его Московским морем, тем более, что так называется железнодорожная станция на московском направлении от Твери, куда стремятся тысячи рыбаков ежегодно.
К началу 1937 года многолетняя стройка грандиозного канала Москва — Волга, начатая ещё в конце 1932 года, близилась к завершению: в холмах прорыли проходы, насыпали земляные дамбы, возвели мощные железобетонные шлюзы.
В тот день открыли заградительные щиты, и вода начала медленно заполнять будущее водохранилище и весь 128-километровый канал. Одновременно реки Икша, Уча и Клязьма питали своими водами промежуточные водоёмы, расположенные вдоль всей трассы канала.
Иваньковская плотина была «сердцем» всей системы. Именно здесь воды Волги «разворачивали» в сторону Москвы: плотина поднимала уровень реки, и дальше вода по каналу в направлении столицы.
Важно отметить, что этот проект стал первым крупным гидротехническим сооружением в СССР, созданным исключительно советскими инженерами — без помощи иностранных специалистов. К 17 апреля 1937 года канал был полностью заполнен водой, а 15 июля того же года состоялось торжественное открытие судоходства.
При строительстве водохранилища был полностью затоплен старинный уездный город Корчева. Часть его жителей была переселена в соседнее Конаково. Примечательно, что именно в 1937 году Конаково получило статус города и стало районным центром.
Кстати, в годы Великой Отечественной войны гидросооружения канала сыграли неожиданно важную военную роль. Когда германские войска попытались форсировать замёрзшее водохранилище по льду, работники Иваньковской ГЭС намеренно сбросили воду — уровень водохранилища резко упал, лёд взломался, и наступление врага было остановлено.
